科隆香水（Eau de Cologne），除了令人想起4711或Farina 1709香水，在德國，《Eau de Cologne》也曾是一本重要的藝術雜誌及展覽名稱，當今如雷貫耳的女性藝術家，Cindy Sherman與Barbara Kruger，還有已故雕塑家Louise Bourgeois與畫家Georgia o’Keeffe等，1980年代時均出現在這本前衛雜誌。這些女性藝術家個性鮮明、作風前衛、尖銳敢言，作品探討權力、藝術媒介或社會議題等，共同在《Eau de Cologne》發出鏗鏘有力的聲音，是藝術界獨特而又不可多得的存在。距離最後一期《Eau de Cologne》出版三十年，掌舵人Monika Sprüth最近首次在亞洲舉辦同名展覽，開宗明義道明，「我的想法是藝術界的男女平等。」
1983年，Monika在德國科隆開設Sprüth Magers畫廊，開始代理德國及美國為主的藝術家，包括George Condo、John Baldessari、Gretchen Bender等。她其實一早意識到女性藝術家曝光率不足的現狀，經過兩年的沉澱與籌備，在1985年舉辦首次《Eau de Cologne》展覽，展出Astrid Klein、Louise Lawler以及Louise Bourgeois、Georgia o’Keeffe等女性藝術家的作品，而同名雜誌在這個名單上，還訪問了多位博物館策展人及畫廊女主人，第一期的封面是Cindy Sherman。
《Eau de Cologne》雜誌仿效Andy Warhol創辦的《Interview》雜誌，雖然製作略顯粗糙，不過內容卻非常前瞻。「我覺得好的作品是不分性別的，當時的想法是有provocation的，希望引起藝術界對女性藝術家的關注。」當下藝術界仍由男性主導，當年的情形可想而知，尤其傳統的繪畫世界，情況更加明顯。Jenny Holzer最初也從事繪畫創作，可惜作品不受重視，後來她受當時的觀念藝術影響，選擇用LED裝置來展示文字，用創新的藝術媒介走出一條康莊大道。
以不同角色形象的自拍照為人所認識的Cindy Sherman，最初也是見到繪畫作為藝術媒介的侷限，才轉而從事攝影創作，不過她沒有走傳統的攝影路線，在成名作《Untitled Film Stills》之前，1976年，年僅22歲的她，便以別樹一幟的手法來創作攝影，將黑白影像以剪紙的形式來呈現一個懸疑的犯罪故事，名為《Murder Mystery》。至於Barbara Kruger的作品，同樣顛覆影像創作的定義，那幅《I shop therefore I am》相信大家都印象深刻，她的作品以黑白影像混合諷刺的字句，成為藝術界的標誌性元素。1987年第二期《Eau de Cologne》封面，正是出自她的手筆，紅底白字寫着「Are we having fun yet?」，同樣擲地有聲。
事隔三十多年，重新展出這些「科隆香水」藝術家，Monika坦言這些女性藝術家的存在，令當代藝術更加多元，也給予後來的女性藝術家很大的自信心。「雖然與1980年代相比，女性藝術家的創作環境已有改善，也有更多女性藝術家得到藝術界的關注，但藝術界對男性和女性藝術家的支持和資源仍有差距。」早前的metoo運動如火如荼，也令她覺得，在21世紀的當下，藝術界更需要這樣的討論，「我的想法是希望女性與男性藝術家的數目一樣，不過現在恐怕還不是。」
《科隆香水》
日期：即日至4月12日
地址：中環皇后大道中80號H Queen’s地下HART Hall
