提起加州的優勝美地國家公園（Yosemite National Park），腦海中自然閃過已故美國攝影師Ansel Adams的黑白照片，恢宏壯觀而層次分明，在攝影界更幾乎將其劃上等號。美國藝術家Catherine Opie拍攝的優勝美地，偏偏與壯觀之美背道而馳，以模糊失焦的局部畫面帶來新的觀看方式，一幅看似女性陰道的瀑布大特寫照片折射出彩虹，這位長期拍攝性小眾文化的同志藝術家，決意來顛覆長久以來由男性主導的風景世界，用嶄新的敘事方式來呈現風景攝影。
Ansel Adams生前多次在優勝美地拍攝，長年累月的拍攝早已建立起一套獨特的視覺語言——峭壁與瀑布、巨石與杉樹，顯得十分壯觀美麗。「我人生大部份時間住在加州，12歲時第一次去優勝美地，之後也多次重遊，對當地人來講，這個地方是很有地標性。」57歲的Catherine月前在中環立木畫廊舉辦展覽《So Long As They Are Wild》時，說起與這個世界自然遺產的淵源。
大學時認識Ansel Adams的作品，她認為那些充滿細節與美感的照片，隨著影像的廣為人知，已漸漸成為一種既定印象。三年前，她受邀拍攝優勝美地，以失焦的方法來拍攝，顛覆傳統風景照片的風光旖旎。「當畫面模糊不清時，影像會變得抽象，觀眾需要更加用心去觀看。」尤其影像氾濫的年代，大家瀏覽照片的速度越來越快，卻很少人去認真思考影像背後的意義。
Catherine Opie以一系列風景照片來做隱喻，可她坦言許多人包括媽媽在內，並不喜歡這樣的作品，「因為我們總喜歡看到熟悉的畫面，總假設自己很了解一件事情，而沒有用心去感受。」她憶述拍攝時的情景，許多遊客走馬看花般拍攝完照片就走，結果社交網絡的照片幾乎都如出一轍，相反Catherine用了兩個星期來觀察及拍攝，感受所處的環境，最後以大特寫來拍攝瀑布，而那看似陰道的瀑布，在在反映出其女性主義的切入點。
為性小眾發聲
今次展覽的作品看似隱晦，難免令人覺得她是個抽象的藝術家，其實她向來以直接、真實的攝影風格見稱，在保守的八十、九十年代，拍攝自己及性小眾朋友的照片。1991年拍攝的《Being and Having》，她特寫拍攝黏上假鬍鬚的朋友，在黃色的背景下製造一種陽剛的氣質；之後在1993年至1997年拍攝的《Portraits》系列，同樣為性小眾發聲，用鮮豔的背景來拍攝同性戀群體，反襯出他/她們在日常的隱蔽。
最為人熟悉的應是她的自拍系列，1993年拍攝的《Self Portrait/Cutting》，在背部𠝹了兩個身穿裙子的火柴人與小屋，表達出同性戀人的掙扎與期望；一年後的《Self Portrait/Pervert》，她戴上SM頭套、雙臂插滿刺針、胸前𠝹了紅色「Pervert」的標記，因同性戀當時被視為一種變態的行為。相比起舊作的一針見血，這次以風景來做隱喻，自然顯得比較subtle，「傳統的風景攝影追求細節，很宏偉也很陽剛，我的照片嘗試與Ansel Adams的作品產生一種對話，提供一種新的方式去看國家公園以及這個世界。」
《Self Portrait/Pervert》&《Self Portrait/Cutting》
同場還首度展出她的陶瓷雕塑，將泥土印壓在樹皮，創作成樹根形狀，上釉後在窯中燒製而成。這些形狀奇特的雕塑與優勝美地的攝影作品形成強烈對比，似乎象徵著被燒毀或砍伐的樹木，藉此表達出大自然的脆弱。近年特朗普政府積極開採石油，在加州等地進行石油勘探，更尋求放寬石油開採區，對環境帶來極大影響。Catherine以個人觀念融入大自然風景，與巴西攝影師Sebastião Salgado一樣，通過作品來展現地球的脆弱，促使人們意識到保護大自然的重要性。
訪問期間她還分享了《The Given Tree》（愛心樹）這則童話故事，故事中的小男孩長大後不斷向樹索求，可樹卻建議男孩把樹上的蘋果摘去賣錢、斬下樹枝蓋房子、砍伐樹幹造船，以覓得歡樂。這故事簡單但寓意深遠。Catherine不僅以藝術來發言，自己也身體力行教育下一代去保護環境，甚至捐錢給予環保組織，避免像《The Given Tree》的男孩一樣重蹈覆轍。
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