香港早期照相館「華芳映相」記錄1870至1890年代的香港

在攝影術誕生後不久，19世紀中期香港開始出現影樓，若說當時最享負盛名的華人攝影師，黎芳是不得不提的名字，他是中國和香港的第一代華人攝影師，而他在1870年創辦的「華芳映相」，則是二戰前香港最著名的照相館。

喜歡收藏老照片的蕭險峰，用多年時間蒐羅舊香江照片，並在去年推出《芳影香江：華芳影樓的香港早期照片》一書，將塵封逾百年的華人攝影師故事娓娓道來，書中收錄多幅19世紀的香港照片，不但能一窺當時面貌，也為19世紀的香港攝影發展增添重要一筆，可謂彌足珍貴，部份作品正於「光影作坊」展覽《華芳映相：香港風物篇 (1870-1890s)》中展出。

黎芳(約1839-1890)是廣東佛山人，15歲時逃難來到香港，因他能講些許英文，曾在擔任外國攝影師學徒，慢慢學懂攝影技巧。1870年，他創辦「華芳映相」，由於當時顧客以外國人為主，他更聘用洋人攝影師他們拍照，這在當時實屬罕有。影樓不但為客人拍攝肖像，包括第七任港督堅尼地及第八任港督軒尼詩，黎芳本人更是一名風景及新聞攝影師，將風景照片製成明信片。

1899年落成的皇后行，相片約1902年拍攝，1960年拆卸後改建為文化東方酒店。

那時的攝影器材不發達，風景照片比起影樓人像，技術難度更高，對攝影充滿熱情的黎芳，曾在港澳記錄甲戌風災，是首位華人攝影師記錄災後情況，供本地及海外報紙製成板畫刊登。當時他經常把影樓業務交由下屬打理，自己則帶著一批玻璃底片，前往廣州、北京等地拍攝風景，他的照片更得到當時活躍於中國的蘇格蘭攝影師John Thomson的讚賞。

1890年，黎芳離世後，照相館由其兒子黎乙真繼承，1902年更被當時的華民政務司指定為拍攝官方證件相的影樓。1937年黎乙真逝世後，照相館由其妻子張圓明接管，而她在1948年往生後，「華芳映相」也結業。