「許多人指着我的照片說，『這明明是一幅畫』，當知道是攝影作品時，卻總是會問『你是如何拍攝的？』」法國女攝影師Valérie Winckler笑着說起即將在港展出的作品《Atlantide and Phosphène》，有人認為這些照片是螢光的海底世界、有人覺得是藍綠色的星雲、有人大膽假設這是阿凡達世界，「其實它是甚麼物體並不重要，重點是這些影像能刺激人們的想像力。」
誠然，當代攝影並無傳統攝影的包袱，它未必需要相機拍攝，亦不必直接反映現實。不過，Valérie攝影生涯的起點，卻是傳統的紀實攝影。1970年代，她在法國文化部工作，小兒子正就讀幼稚園，眼見許多人為幼稚園小朋友拍攝的照片一成不變，不是梳着整齊的頭髮，就是正在畫畫的場景，她覺得照片可以更有趣，於是借來一部相機，到小兒子的幼稚園拍攝這些小不點充滿童趣的畫面，「然後我發現，這正是我想做的事情。」修讀藝術史的她，從未想過自己會成為攝影師，然而拿起相機彷彿開啟本能，一切都是偶然。
Valérie善於長期拍攝同一主題，從親情延伸至生命、死亡等題材。1980年，女兒的誕生令她萌生拍攝初生嬰兒的念頭，跟隨醫院的婦產團隊拍攝多位女性產子的過程；1985年，媽媽的離世令她反思生命與死亡，從而用兩年時間拍攝多位年邁老人家生命的最後時光；1992年，女兒入讀中學，啟發她用四年時間記錄一群青少年在學校的青葱歲月。這一系列充滿人文關注的影像，不僅得到著名圖片社Gamma青睞，她也在1984年加入Rapho圖片社，她十分喜歡的Robert Doisneau及Willy Ronis等攝影大師，生前均曾為這間關注人文攝影的圖片社掌鏡。
千禧年是她攝影生涯的轉捩點，那時每年夏天，她總會前往法國西部小島Ile d’Yeu居住度假，喜歡海洋的她，既喜歡游水，也留意着海灘上的一事一物。「有天晚上，我拿着感光紙到海灘，嘗試將海灘上的物件放在感光紙上實物投影（photogram），利用光線直接投射出物件的輪廓，我覺得很有趣。」沙灘上凋落的花朵、折斷的樹枝、死去的鳥兒，還有海藻與貝殼等，都成為她實物投影的對象，效果有如星空般璀璨。這種以獨特手法描繪大自然元素的創作，也促使她之後繼續以「轉換現實」的方法拍攝關於海洋的題材，只是這次她重拾起相機。
《Atlantide and Phosphène》之名頗有詩意，前者是傳說中的迷失帝國亞特蘭蒂斯，象徵着照片的拍攝地——大西洋的法國小島；後者是指閉眼後見到的奇光，其實正是其作品給人的感覺。這系列作品色彩強烈而夢幻，感覺很神秘，然而畫面中的元素卻模稜兩可，不同的人或會看見不同的事物。Valérie不願直接透露照片中的物件為何，只提及將海洋相關的事物擺放在一起拍攝，然後再用電腦改變照片的顏色，令其變得抽象。「如果你知道拍攝的物件是甚麼，就會改變你對照片的觀感，也會限制你的想像力。」與其告訴你是海浪或海藻，她更希望觀者可以自由地在影像中遨遊，留意物件的形狀，跟隨自己天馬行空的想法，接受事物的奧秘，而非刻意去解釋它。
Atlantide and Phosphène
日期：3月27日至4月19日
時間：11am-7pm（星期一至六）、2pm-7pm（星期日）
地址：中環荷李活道74號地舖La Galerie Paris 1839畫廊
原文見於果籽
圖片來源：https://www.lagalerie.hk/ & https://www.valerie-winckler.com/
