許多發展中及落後國家，仍保留「頭頂載物」的習俗，不論男女老少，不管食物還是貨物，通通都往頭上放，那種畫面令人驚訝不已。在孟加拉，人們直接頭頂籮筐運載煤炭與磚石，而尼泊爾女性則用頭部的綁帶來支撐載滿砂石的籮筐，眼見如此畫面，人們不禁要問，這樣不會對脊椎及頸部帶來傷害嗎？去年踏足尼泊爾的香港攝影師Josephine Lau，最近出版攝影集《Women, Behind》，講述亞洲女性面臨的諸多問題，談及尼泊爾女性運載磚石的現狀，她一臉疑問，「難道用手推車不是更有效率嗎？」
在去年成立出版公司及畫廊Eastpro之前，Josephine曾是美國玩具公司孩之寶首位華人副總裁，攝影只是業餘愛好。五年前的雨傘革命，令她下定決心買來相機，記錄這場運動，喜歡旅行的她，自此外遊時便機不離手。近年她時常踏足尼泊爾、柬埔寨等相對貧窮及落後的地區，不只為參觀名勝古蹟，更深入鮮有遊客踏足的鄉村地區。
女性苦力被剝削
有句潮語叫「貧窮限制了你的想像」，但有些地方的貧窮，你無法想像。尼泊爾的衞生及環境問題很嚴重，「空氣污染很明顯，留在當地的日子，我總覺得喉嚨很乾，很辛苦，感覺比北京更誇張。」街上行乞的兒童、在工廠工作的老人家隨處可見；當地水供應不足，女童要長途跋涉到有水的地方洗衫，女性被迫要在有水的公眾地方沖涼，沒有尊嚴；最令她震撼的，是運送磚石或碎石的婦女，「我見到一位穿着人字拖、揹着碎石的女人與兩手空空的男人擦肩而過，男人若無其事繼續前行，可見這種現象在當地非常普遍。」這些畫面，通通收錄在她的攝影集裏。
據Josephine觀察，在尼泊爾當地，做苦力工作的女性要比男性多，她們用一條布或綁帶來支撐背部的籮筐，裏面可不是一般食物，而是磚石、碎石等重物，估計一籮筐至少有十多、二十公斤，但換來的只是微薄工資。由於頭部要承受重力，所以很多時都要低頭行走，以保持平衡，成為另類「低頭族」，不無可悲。Josephine認為這某程度上是一種剝削，日復日地揹着如此重物，長久定會造成健康問題，一部推車，已能很好地解決問題，保護頭部及脊椎。
「這裏落後幾十年」
在印度及孟加拉等地區，頭頂載物是當地的獨特風景線。曾有研究指出，這種方法更有效率、更易平衡，亦有人辯解說長時間用手推車不方便，Josephine不以為然，「我覺得僱主如果提供手推車，她們一定會用，而且更有效率。」兒時住在西環的她，想起六、七十年代的西環碼頭仍有很多苦力，他們從船上沿着木板走到碼頭，用肩上的扁擔運物資，其實已很艱苦，「我感覺這裏要落後幾十年。」
這種behind，不只落後於時代，也落後於父系社會，當地女性的地位很低，重男輕女的問題嚴峻，在偏遠山區，失學的現象更為明顯，很多失學女孩都要照顧更年幼的弟妹。香港有義務教育，但對當地的青少年而言，尤其女孩，卻不是理所當然。 Josephine認為，許多亞洲女性不懂得voice out，只能默默低頭地走，即使面對鏡頭時能露出笑容，然而背後的心酸又有誰知？她的鏡頭，無形中成為一種發聲工具，將她們的故事告知世人。
原文見於果籽
