10月31日是著名攝影師Helmut Newton百歲冥壽，德國出版社TASCHEN近日推出其復刻版攝影集《BABY SUMO》，以紀念這位在時尚及攝影界舉足輕重的人物。
這本攝影集前身是1999年推出的《SUMO》，它重35.4公斤、尺寸為70x50cm，名副其實是一本「巨著」，重量及體積均打破書本記錄。不鏽鋼書架由法國著名設計師Philippe Starck操刀，當年推出一萬本，Helmut Newton親自為每本攝影書簽名，結果很快銷售一空，連紐約現代藝術博物館（MoMA）也收藏此書，可見其影響力，連他本人也用「That book was an outrageous idea—totally crazy!」來形容這本書。千禧年時，有逾百位名人簽名的首本《SUMO》進行拍賣，結果以62萬德國馬克（約31萬歐元）成交，成為二十世紀推出的最貴書籍。
2009年及2019年，攝影師遺孀June Newton重新編輯書籍，推出比前作更輕的版本，事隔多年同樣有價有市，可見這本書的影響力歷久不衰。2020年是特別的一年，不僅是Helmut Newton誕生百週年，也是TASCHEN出版社成立四十週年，因此推出僅原始版本一半尺寸的《BABY SUMO》（35.8x50cm）。攝影集同樣由June Newton編輯，同樣有Philippe Starck設計的不鏽鋼書架，同樣限量一萬本，售價12,000港元。攝影集收錄四百多張Helmut Newton在1960至1990年代的作品，以及攝影師撰寫的自傳式文章，分享他的成長經歷。
Helmut Newton一輩子都與女性有著不解之緣。小時候由於母親的精心打扮，他時常被誤認為是女孩子，而這卻無阻他對女人的迷戀。十二歲時他愛上游水，吸引的除了運動本身，更重要是可在泳池邊欣賞身材曼妙的女孩。同年，他擁有人生首部相機Zeiss Box Tengor，開始對攝影萌生興趣，他十分喜歡在柏林的地鐵站拍攝，標記性的柏林廣播塔（Funkturm Berlin）更吸引他不停按下快門。十六歲時，他想成為攝影師，於是從學校輟學，拜師德國女攝影師Yva，可惜兩年後戰爭爆發，同為猶太人的Yva遭受迫害，不久後死在奧斯威辛集中營。
當時納粹不斷限制猶太人的自由，一家人想方設法逃出德國。由於護照問題，他並未能和父母一同坐船到南美，反而踏上開往中國的汽船。也許天沒絕人之路，1938年尾，當船隻到達新加坡時，由於他懂得英文與攝影，幸運地在當地《海峽時報》找到攝影師的工作，可惜不久後被解僱，再度落泊。當時新加坡政局變動，他和其他猶太人一同被送到澳洲。數年後，他成為澳洲公民，並將猶太名字改為Helmut Newton。1946年，他在墨爾本成立攝影工作室，遇上未來妻子June Browne，她後來也成為一名攝影師。
在澳洲攝影界打拼十多年，Helmut Newton知道這個遠離西方文化中心之地，早已不能滿足野心，於是他在1950年代末前往歐洲，先是在英國《VOGUE》雜誌工作一年，當他到達巴黎時，才真正感受到自己的活力。1961年，他任職法國版《VOGUE》雜誌攝影師，開始在時裝界嶄露頭角，向世人展示他那充滿情色誘惑的時尚攝影。他喜歡在巴黎街頭拍攝，這某程度上是受一直活躍於巴黎街頭的匈牙利攝影師Brassai影響，他說自己在攝影棚時總缺乏靈感，反而在戶外時充滿想像力，透過鏡頭呈現他心中的女性形象。
這種風格受到青睞，令他很快成為時尚及攝影界名人，之後二十多年，他一直是《VOGUE》雜誌御用攝影師，也不時受邀為《ELLE》、《MARIE-CLAIRE》等雜誌操刀拍攝。不論時裝、名人還是裸體，他鏡頭下的女性總是充滿情色挑逗，以前衛、唯美的視角展現女性的魅力，令人留有遐想。即使逝世已十多年，他的影響力至今仍不減退。
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