澳洲山火持續多月，導致超過十億動物葬身火海，不禁令人傷心惋惜。天災使人淚流，而人類對動物的殺戮則讓人憤恨。過去數十年間，大自然環境不斷被破壞、野生動物數量一直減少，若然以這種速度繼續下去，大象、犀牛等動物將慢慢消失，我們下一代或許再無法見到多元化的地球，英國攝影師Nick Brandt鏡頭下的動物照片，就是對人類的無聲控訴。
啟發Nick Brandt走上攝影之路的，是已故歌手Michael Jackson，Nick曾為其《Stranger in Moscow》、《Cry》等MV掌鏡，1995年在非洲坦桑尼亞拍攝的《Earth Song》，更改變其想法。MV以充滿震撼力的畫面及反思的歌詞，向世人展示地球的傷痛與自然萬物的消逝，控訴人類犯下的錯誤如何令自己痛失家園及大自然。此行讓他愛上非洲，深受非洲野生動物與大自然生態影響，他漸漸放棄成功的導演事業，開始在非洲這片土地上，近距離捕捉野生動物生態。
一般的動物攝影都是遠距離拍攝壯觀的畫面，不過Nick Brandt總是用拍攝人像的手法為野生動物掌鏡，先是與牠們靜靜相處，等到動物對他的存在完全放下戒心，等待適合的天氣及特定的動物姿勢，才能拍攝出牠們最動人的一刻。更難得的是，他喜歡用中片幅菲林相機拍攝，相對龐大的相機也為拍攝增加難度，他甚少用長焦距鏡頭，只能盡量地靠近拍攝的動物，在相處過程中感受動物的情感。草原上形形色色的動物，大象、長頸鹿、斑馬、獅子……畫面華麗而神秘，深邃的眼神彷彿充滿靈魂，訴說一個個故事。
1:1真實尺寸 大象天橋下漫步
隨着拍攝次數越來越多，他越發感受到動物所面臨的惡劣環境，「十多二十年來，我走過無數地區，眼見那裏的動物慢慢減少，成為人們口中的『野味』，只剩下一大片廣袤土地。」他坦言，如果以這樣的破壞方式繼續下去，不用說下一代，可能數年之後，非洲農村兒童已無法在田野裏看見大象和長頸鹿，就好像已經消失的長毛犀牛一樣。「人類用數十億年才建立如此奇妙、多樣性的環境，然後短短幾年間，這種環境便消失了。」
2007年，他曾在肯雅Amboseli Park國家公園拍攝大象Igor，然而兩年後牠卻被偷獵者屠殺了，此事令他覺得這一切並非必然。過去十多年，有逾十萬頭大象的象牙被盜獵，若以這速度推算，野生大象將在20年內絕種。眼見亞洲對象牙的需求大增而引發更多大象屠殺事件（有報告指香港正是全球野生動物及象牙貿易的主要樞紐），2010年，他成立非牟利組織Big Life Foundation，組織巡邏隊阻止捕殺動物行為，制止在國家公園內的偷獵行為，十年來已拘留超過三千名偷獵者。
過去這些年，眼見非洲大陸一望無際的曠野變成荒涼廢墟及開發工地，城市發展與污染嚴重破壞當地面貌，非法捕獵、砍伐森林等更令動物痛失生命或家園，Nick不無心痛，啟發他創作《Inherit the Dust》系列作品。他將曾經拍攝過的那些瀕臨絕種的動物照片，以1:1的真實尺寸印刷在巨型畫板上，然後放置在牠們原本棲息的土地上再進行拍攝。大象生活的地方變成垃圾站，獅子奔跑的地方變成工地，那些商場或天橋，曾經是長頸鹿猩猩漫步之處，如今牠們都成為了亡魂。而這些破壞，不僅發生在過去的十數年間，此時此刻也在不斷重演。
為生活掙扎 忽略動物的命運
最令他印象深刻的，是當他在天橋下佈置巨型畫板時，有許多無家可歸的青少年正在吸膠毒（sniffing glue），有些人更是神情恍惚。另一邊廂，有位小男孩被巨型大象影像吸引，用類似小木棍的物體撫摸大象的腿，可悲的是他卻無法見到真正的大象。更絕望的是，這些露宿街頭的人，每天的生活都在苦苦掙扎，根本無暇理會動物的命運。「這些動物的命運和痛苦，應被視為所有人類的責任，缺乏同情心的人類，在動物保育這條道路上，我們迷路了。」
遺憾的是，創作《Inherit the Dust》後，他覺得大自然不但沒有變好，而且變得更差了，「隨着非洲人口急速增長，從今天的10億增加到2050年的19億，到時估計根本沒足夠空間讓野生動物棲息。」如果人類再不做些甚麼，或許不久之後，人類能繼承的便沒有動物，只剩下塵埃。要知道，人類與動物唇齒相依，動物消失了、大自然環境被破壞，人類最終會自食其果，同樣劫數難逃。
Inherit the Dust
日期：3月13日至4月22日
時間：星期三至日（11am至6pm）
地址：上環磅巷28號Blue Lotus Gallery
圖片由Blue Lotus Gallery提供。
原文見於果籽
