一張照片的價格可以有多高？10萬還是100萬？2011年，在紐約佳士得拍賣會上，德國攝影師Andreas Gursky所拍攝的《Rhein II》（萊茵河）以433萬美金成交，超越美國著名藝術家Cindy Sherman的攝影作品，成為世上最昂貴的照片（這個紀錄在2015年被澳洲攝影師Peter Lik一幅650萬美金的美國羚羊峽谷作品《Phantom》所打破）。這張作品看上去平平無奇，視覺震撼也沒有Andreas Gursky其他作品般強烈，身價何以能比Edward Weston、Ansel Adams等攝影大師的作品高幾倍呢？這當然有拍賣的因素，但Andreas Gursky獨特而宏觀的視角，自然也令他成為拍賣場上的常客。  

師出名門

1955年，Andreas Gursky生於德國東部的萊比錫（Leipzig），父親和祖父都是商業攝影師。在這種家庭氛圍下，高中畢業後服完兵役的他，來到西部城市埃森（Essen）學習攝影，畢業後他前往漢堡，希望成為一名新聞攝影師，卻遭到雜誌社拒絕。於是他轉而去杜塞爾多夫藝術學院（Kunstakademie Dusseldorf）跟隨藝術家夫婦Hilla and Bernd Becher學習攝影，這所學院曾培養出德國行為藝術家Joseph Beuys和畫家Gerhard Richter等名藝術家，而Becher夫婦也是極具影響力的概念攝影藝術先鋒，他們以拍攝及紀錄工業建築而出名。1981年至1987年期間，在他們的指導下，Andreas Gursky不論是攝影技巧還是觀念，都得到了很好的訓練，而且也找到了自己的創作方向，期間他還參加了一次展覽。

宏觀視角

離開學校後，Andreas Gursky的創作也繼承了Becher夫婦焦點清晰、形式嚴謹的攝影風格，他的拍攝畫面裡充滿了細節，角度非常獨特，而且長期堅持拍攝世界各地類似的主題，可見他的視野之開闊，也不難發現他事前對拍攝主題所做的研究，例如他的證券交易所系列作品就包括了新加坡、東京、芝加哥、香港、科威特等地方，儼如Becher夫婦所拍攝的建築類型學作品，既豐富了主題，又帶來互相比較的意味。這一點明顯是受到Becher夫婦的影響，而且Andreas Gursky走得更遠，他的視角更宏觀，更擅長於表現巨型畫面，以俯瞰的角度、鮮明的色彩，帶來更多的細節，每一幅攝影作品本身也非常有張力，也探討了全球化、消費主義等題材。

Andreas Gursky開始以俯瞰的角度拍攝照片，源於有次他在雪山上拍攝了一張照片，當他在工作室放大觀看時，他在白茫茫的雪山中發現了幾個登山者的身影，這讓他意識到人的視角是很不同的，而某程度上這也是一種局限性，所以後來他更喜歡以宏觀的視角去看這個世界，也開始愈來愈依賴後期製作，去實現他想呈現的視角。《Rhein II》這幅作品也是如此，作品所拍攝的地方是Andreas Gursky生活中市場經過的一個場景，照片裡的白色天空原本是一排工業建築，但他認為白色的天空更應該是萊茵河的真實面貌，更純粹地表達出自己的感覺。

名揚天下

1988年，Andreas Gursky離開藝術學院翌年，已在德國科隆已舉辦了人生第一個個展，時至今天他更於巴黎龐畢度中心（Centre Pompidou）、紐約Museum of Contemporary Art等世界最重要的藝術中心舉辦過個展，包括倫敦泰特現代藝術館（Tate Modern）在內的眾多藝術館也收藏了他的作品。這在攝影界，絕對是為數不多的例子。今天的他不只是攝影師，據維基百科介紹，他是視覺藝術家，或許更確切地說，是攝影藝術家。